В России нефть начали добывать и использовать еще с царских времен. В 1745 году купец Федор Прядильников построил первый в мире нефтеперегонный завод, продуктом переработки которого был керосин, применявшийся для освещения. Производство мазута было запущено позднее, в 1823 году в окрестностях Моздока. Затем в 1864 году на Кубани начали бурить свкажины механическим способом, укрепляя стенки металлическими трубами. И именно этот год принято считать датой зарождения нефтяной промышленности в нашей стране.
История праздника берет свое начало во времена СССР. Впервые этот праздник был учрежден в 1965 году в честь нефтяников и газовиков, разработавших месторожения Западной Сибири. Официальную дату день нефтяника приобрел 1 октября 1980 года. Решение о праздновании Дня газовика было принято Президиумом Верховного Совета СССР и было посвящено проявлению уважения и признания вкладу сотрудников этой отрасли. Распад Союза никак не повлиял на традицию чествования газовиков и нефтяников, и по сей день дата остается неизменной.